TECNOLOGIA & SCIENZA

Il fondatore della popolare enciclopedia web presenta Wikia
Search, che sfida Google. "Il nostro � un progetto politico"

Parla Wales, "padre" di Wikipedia
"Ecco il motore di ricerca trasparente"

Oggi il debutto. Capitale 14 milioni di dollari (9 milioni e mezzo
di euro). Con la partecipazione, a sorpresa, di Amazon.com
di RICCARDO BAGNATO


<B>Parla Wales, "padre" di Wikipedia<br>"Ecco il motore di ricerca trasparente"</B>
NON HA nulla a che vedere con Wikipedia, si tiene a precisare Jimmy Wales, il fondatore della pi� conosciuta enciclopedia online. Il nuovo progetto "Wikia Search", che dovrebbe rappresentare una valida e trasparente alternativa a Google, e che debutta oggi online, � promosso infatti dalla societ� for profit Wikia Inc., fondata dallo stesso Wales e da Angela Beesley nel 2004. Bocche cucite su quanto coster�. Ci� che � dato sapere � che Wikia pu� contare su un capitale di 14 milioni di dollari (9 milioni e mezzo di euro) provenienti dalla societ� di venture capital, la Bessemer Partners, e, sorpresa, da Amazon.com.

"Negli ultimi dodici mesi, da quando abbiamo annunciato il progetto", dice Jimmy Wales a Repubblica.it, "abbiamo essenzialmente sviluppato la piattaforma. Nel frattempo ci ha raggiunto nel team Jeremie Miller (il fondatore di Jabber, il principale instant massaging per la piattaforma GNU/Linux, ndr.) che ha assunto il ruolo di chief technical officer (Cto) del progetto, cio� di coordinatore di tutti gli aspetti tecnici. Insieme a lui lavorano altre quattro persone stipendiate. Abbiamo inoltre comprato Grub, un progetto promosso dal motore di ricerca Looksmart, e ne abbiamo resi pubblici i sorgenti, in modo tale che chiunque lo desideri pu� contribuire alla crescita di Wikia Search o quantomeno sappia come funziona."

Come si presenta Search Wikia all'utente?
"Gli utenti possono fare una ricerca come la farebbero su Google. Possono registrarsi cos� come lo farebbero su un qualsiasi 'social network'. Hanno una pagina dove gestire il proprio profilo e cercare amici fra gli altri utenti registrati. Una volta che ha fatto una ricerca l'utente pu� aggiungere una propria definizione ai risultati che il motore di ricerca offre, allo stesso modo con cui si pu� aggiungere una voce nuova su Wikipedia. Ma non solo. Pu� decidere se e quanto il risultato corrisponde a ci� che stava cercando utilizzando una scala da 1 a 5. Tutti questi dati vengono archiviati e serviranno al motore di ricerca per offrire risultati sempre migliori."

Quanto tempo ci vorr� perch� Search Wikia diventi un motore di ricerca capace di competere con gli altri e con Google in particolare?
"Oggi abbiamo messo online una versione 'alpha', cio� una versione ancora molto giovane, che si basa su una lista di siti che Wikia Search ha indicizzato. Una cosiddetta 'white list' che aumenter� nel tempo. Gli utenti non riusciranno a ottenere tanti risultati quanti ne troverebbero su un altro motore di ricerca. Crediamo ci vogliano come minimo due anni per mettere a punto un sito capace di competere con Google."

Nel frattempo per� Google ha lanciato il progetto Knol, molto simile a Wikipedia, cosa ne pensa?
"Era tempo che Google pensava a un progetto del genere, ma non credo che Larry Page e Sergey Brin siano particolarmente preoccupati dal successo di Wikipedia, tanto meno ritengano Wikia Search una minaccia. E' certo, per�, che n� Google n� nessun altro motore di ricerca oggi � completamente trasparente. Questo � il vero problema. Il nostro � anzitutto un progetto politico. Per noi � importante che in futuro ci sia la possibilit� per l'utente di utilizzare un motore di ricerca di cui si sa: cosa fa dei nostri dati e secondo quali criteri sceglie i risultati. Ci vorr� tempo, ma crediamo sia fondamentale".

(7 gennaio 2008)
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